Tematy
Partnerzy
Gęsi
Umiejętności i życie rodzinne Gęsi żyją w parach, które utrzymują się przez zimę i cały sezon lęgowy. Większość gatunków gęsi zakłada gniazda na ziemi, wyścielając dołki materiałem roślinnym. Puszystymi pisklętami opiekują się oboje rodzice. Para dorosłych ptaków po wykluciu się piskląt z jaj prowadzi swe potomstwo na pastwiska, stawy i jeziora. Po dorośnięciu młodych cała rodzina przyłącza się do większego stada. W czasie pierwszej wędrówki młode uczą się od starszych osobników szlaków migracji, poznają lokalizację żerowisk i położenie zimowiska. Chociaż gęsi dobrze pływają i dobrze czują się w wodzie, to większość ich gatunków równie często można spotkać na lądzie, gdzie żerują, skubiąc trawę i zbierając ziarno. Niektóre gatunki gęsi, szczególnie tzw. "gęsi szare" z rodzaju Anser, często zatrzymują się na polach uprawnych i zjadają oziminę oraz ziarno. Czasami ich wielkie stada mogą zniszczyć wiele hektarów zasiewów. Bernikle obrożne upodobały sobie natomiast trawę morską, której poszukują w strefie pływów na słonych bagnach i muliskach.
Osiem gatunków Istnieje osiem gatunków łabędzi, które, podobnie jak gęsi, są dużymi ptakami o wydłużonej szyi. Łabędzie są bardziej związane z wodą niż gęsi, gdyż tam poszukują pokarmu, zanurzając swe szyje pod powierzchnię i sięgając w ten sposób po podwodną roślinność. Niektóre gatunki także skubią trawę - na przykład łabędź koskoroba często pasie się na pastwiskach blisko zbiorników wodnych, a łabędź mały na polach uprawnych. Wszystkie łabędzie są ptakami słodkowodny-mi. Gatunkami z półkuli południowej są łabędź czarnoszyi i koskoroba z południa Ameryki Południowej i Falklandów oraz łabędź czarny, który zasiedla Australię i Nową Zelandię. Do gatunków żyjących na półkuli północnej są zaliczane łabędź trębacz i łabędź gwizdacz z Ameryki Północnej oraz łabędź mały i łabędź krzykliwy z północnej Eurazji. Ostatni gatunek łabędzia - łabędź niemy -występuje na obu półkulach i jest najlepiej znanym gatunkiem łabędzia w Europie. Był on introdukowany do Afryki Płd. oraz zachodniej i południowej Australii wraz z Tasmanią i Nową Zelandią.
Piękne ptaki Upierzenie dorosłych osobników łabędzi ma imponujący wygląd. Większość gatunków łabędzi to ptaki całkowicie białe. Wyjątkiem jest łabędź czarny, który jest całkowicie czarny, i łabędź czarnoszyi, który jest biały, lecz ma czarną szyję i głowę. Wszystkie gatunki łabędzi do pewnego stopnia wykazują zwyczaje wędrówkowe; łabędź krzykliwy odbywa wędrówki w małych stadach lub grupach rodzinnych. Członkowie stada w locie tworzą klucze w kształcie litery V, tak jak gęsi, lub lecą ustawieni w jednym szeregu. Łabędzie są ptakami monogamicznymi - często samiec i samica tworzą parę przebywającą ze sobą przez wiele lat. Rodzice zaciekle stają w obronie swych młodych. Gniazda, zbudowane z materiału roślinnego i wyścielone puchem, są zazwyczaj położone bardzo blisko wody. Łabędź niemy buduje swe gniazda w płytkiej wodzie i są one pokaźnymi kopcami wystającymi ponad lustro wody. Dorosłe osobniki często transportują na grzbiecie swoje młode. Łabędzie to bardzo piękne ptaki. Ptak ten był między innymi bohaterem baśni "Brzydkie kaczątko".